YHTEISTYÖLLÄ ELINVOIMAA ETELÄ-SAVOON

Etelä-Savo on maakuntien valtakunnallisessa kehitysvertailussa jäänyt jälkeen, vaikka sillä on luonnonolosuhteiltaan ja sijainniltaan suhteellisen keskeinen asema.
Viimeaikoina on erityistä keskustelua herättänyt vaalipiirijako ja orientoituminen kaakkoisen Suomen suuntaan. Vaikka Kymenlaakso ja Lappeenrannan seutu ovatkin itänaapurin vaikutuksesta saaneet lisäpotkua kaupan ja elinkeinoelämän toimintaan, on täällä syytä paneutua entistä vakavammin väestön kehitykseen ja elinvoimaisen kasvukeskuksen luomiseen omista lähtökohdista.
Mikkelin kaupunki on alueen luonteva veturi ja sen edelleen kasvaessa on kiinnitettävä erityistä huomiota siihen, että miten saamme alkutuotannon parissa työskentelevät ihmiset kehittämään toimintaansa ja luomaan kestävän tavan lisätä tuotantoa.
Metsätalouden ja metsien hoidon ohella on metsäenergian tuotanto jatkossa yksi merkittävä ja luonteva työllistäjä, mutta yhtä välttämätöntä on kehittää maatalouden (peltoviljely ja karjatalous) toimintamahdollisuuksia.
EU:n myötä on jouduttu maatiloilla sikäli haastavaan kilpailutilanteeseen, että selviytyminen ja pärjääminen jatkossa vaatii yhteistyötä. Vielä toimivat tilat on saatava säilymään siten, että uudet yrittäjät kokevat jatkamisen yhtä mielekkäänä kuin minkä tahansa yritystoiminnan. Tässä ovat tärkeänä tukena julkishallinnon kannustavat singnaalit mm tie- ja tietoliikenneverkon kehittämisessä sekä lomitus-palvelun ja eläinlääkintähuollon turvaaminen.
Myös Mikkeliin sijoittuneella yliopistokeskuksen tutkimustoiminnalla on keskeinen merkitys alkutuotannon harjoittamisen kehityksessä ja uusien tuotantotapojen luomisessa. Tätä täydentää luontevalla tavalla tulossa oleva Luomuinstituutti.
Lähiruoka on entistä kysytympää terveellisyytensä ja turvallisuutensa vuoksi ja sen käyttäjinä ovat koulujen ja juliskishallinnon ruokalat keskeisenä esimerkkinä.
Kun tulevalle, vuoden 2013 alusta toimintansa aloittavalle entistä laajemmalle Mikkelille laaditaan talous- ja toimintasuunnitelmaa, on sillä keskeinen merkitys koko seudun kehitykselle.
Mikäli seudun maaseutuyrittäjät kokevat sen luottamusta herättävänä, on maakunnalla jatkossa hyvät edellytykset sijaintinsa johdosta ja muita parempien luonnonvarojen turvin nousta merkittäväksi kasvukeskukseksi muiden rinnalle ja tarjota vertailukelpoisia palveluja  täällä asuville ja täällä vierailevilla matkailijoille.